当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉，越来越成为综合国力竞争的重要因素。如何让世界更了解中国文化的博大精深，让中国欣赏到世界的多元美态，这即是中国对外文化集团存在与发展的作用、意义。
“今年是新中国成立70周年，回首七十载，不难发现，企业的一步步发展壮大与国家的强盛是分不开的，我们为能够担当对外文化交流的使命而骄傲。”中国对外文化集团有限公司党委书记、董事长李金生介绍，几乎与共和国同龄的中国对外文化集团，担负着展现中华文化魅力、传递友好交往的职责。纵观其近70年的发展历程，该集团及其前身中演、中展在中宣部、文化和旅游部、财政部的关怀与支持下，已经由过去单纯的演展中介机构成长为综合性的对外文化企业集团。
“世界就是我们的舞台。能带着中华文化走出去、把世界的文化请进来，这让我们非常自豪。”李金生说。作为拥有全球演出展览业务的文化央企，经过多年发展，中国对外文化集团立足全球视野，打品牌、拓渠道，如今已形成国际演艺、艺术会展、文化旅游和演出院线运营四大业务板块，依托中国对外演出有限公司、中国对外艺术展览有限公司、中国文化国际旅行社有限公司、中演演出院线发展有限责任公司四大核心子公司进行管理运营。
使命在肩，全力服务国家外交大局
2013年，中国对外文化集团因圆满完成了援缅第27届东南亚运动会开闭幕式技术支持项目，受到了中缅两国政府嘉奖——这是我国实施文化走出去工程的重要成果，是极具影响力的文化援外项目之一。
国事演出与展览，是国家赋予中国对外文化集团的重要使命。以2013年3月克里姆林宫大剧院中俄旅游年开幕式演出《美丽中国》为新起点，中国对外文化集团共策划承办了70余次重大对外演出、展览活动，近90个国家的国家元首、政府首脑和重要贵宾出席相关活动，参与的中外艺术家累计达6966人次。其中包括APEC峰会欢迎晚宴文艺演出、中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年纪念活动两场专场文艺演出及中非合作论坛约翰内斯堡首脑峰会暨“中国年”闭幕式演出《中非时刻》、埃及卢克索太阳神庙中国文化年开幕式演出《两个伟大文明对话》及金砖国家艺术节、中非合作论坛北京峰会欢迎晚宴文艺演出、中国国际进口博览会文化展区、第二届“一带一路”峰会文艺演出、亚洲文明对话大会亚洲文化嘉年华文艺演出等重要文艺演出、展览任务。
李金生以APEC欢迎晚宴文艺演出为例介绍：“这是集团中演团队与北京项目团队在水立方并肩战斗了好几个月的成果，最终呈现了一场富含传统文化特色与当代文化精神的演出。这类演出大多在北京举办，但其影响却是全球性的，由于参与者多是各国领导人，可以说是一个讲好中国故事的高端平台。”
花开遍地，品牌光彩绽放世界
据统计，中国对外文化集团平均每年在境外数十个国家和地区、200余座城市举办和组织各类演出、展览与综合文化活动近4000场，全球年度观众总量超过1000万人次；成功打造了“中华风韵”等系列活动、威尼斯双年展中国国家馆等优秀演展品牌，以及中国国家交响乐团、上海歌剧院交响乐团赴美，上海芭蕾舞团赴欧等知名艺术院团的多场次大型海外商业巡演等。“中国现当代优秀艺术家在我们的舞台上成就了艺术生涯的高光时刻。”李金生说。
中国对外文化集团还按照本土化、市场化、品牌化的运营思路，与美方联合投资推出“天下华灯”嘉年华品牌，把中国文化庙会成功融入美国民众喜闻乐见的嘉年华活动之中，中西合璧，推动中国文化传播节庆化、生活化、家庭化。“天下华灯”融合中国传统庙会与美国嘉年华两大特色，将大型中国灯展、舞台演出、非遗展示、游乐设施、特色风味小吃、纪念品衍生品销售整合为一体，已在美国加州等地连续举办四届，累计共吸引120多万美国观众购票参加。今年，将进一步加大投资与创新力度，在纽约推出新版“天下华灯”嘉年华。
翻开2018至2019年的行程表，各种任务、项目、活动排得满满当当。中国对外文化集团连续多年承办泰国“欢乐春节”文化艺术演出活动，去年也不例外，同时该集团还组织重庆市川剧院、浙江交响乐团赴美国芝加哥、底特律、马斯卡廷市和圣迭戈巡演，参加纽约帝国大厦和法国巴黎老佛爷百货“中国文化艺术橱窗展”等系列演展活动。在“欢乐春节”框架内，组派上海歌舞团舞剧《朱鹮》赴美国纽约和波士顿、组派广东歌舞剧院舞剧《沙湾往事》赴美国华盛顿和费城执行“中华风韵”品牌演出任务，在林肯表演艺术中心、肯尼迪国家表演艺术中心等美国最高艺术殿堂演出，吸引了众多美国主流社会观众，得到美国主流媒体的积极报道。
花开海外，艺醉人心。其精心打造的“舞动中国”文化品牌已在国际上获得一定口碑与号召力。2018年9月组派甘肃省歌舞剧院《丝路花雨》赴澳大利亚3座城市巡演6场，11月组派中国残疾人艺术团《我的梦》赴北美5座城市巡演6场，组派东方歌舞团《国色·十二生肖》赴南美3国4座城市巡演8场，均产生巨大反响。
美美与共，搭建文明交流互鉴绝佳平台
“从集团成立伊始，我们搭建的舞台就是面向世界的。”李金生表示，在新中国成立初期的国际环境中，对外文化交流特别是舞台艺术交流发挥了独特的作用。“通过这条特殊战线，我国与很多国家开辟了交往通道。”在岁月鎏金的舞台上，一代代中国优秀表演艺术家由此走向世界。他们用精湛表演赢得了世界的尊重，传递了中华文化的魅力。卡拉扬、小泽征尔等世界级艺术家，都是率先通过中国对外文化集团来到中国。
如今，中国对外文化集团积极致力于双边与多边文化交流平台的构建。举办或参与举办了历届“相约北京”艺术节、中国国际合唱节、中国国际青年艺术周、中国艺术品产业博览会、港澳视觉艺术双年展、“意会中国”系列画展，以及第六届戏剧奥林匹克等，累计吸引全球数以万计的优秀艺术家参与，在策划组织大型节庆和重要演展活动方面积累下丰富的经验。
积极响应“一带一路”倡议，该集团于2016年10月发起成立的丝绸之路国际剧院联盟，目前拥有日本、印度尼西亚、阿尔及利亚、保加利亚、埃塞俄比亚、黎巴嫩、哥伦比亚等38个国家和地区、2个国际组织的107家成员单位。2017年12月12日至14日，首届丝绸之路国际剧院联盟年会在广州举行，来自40个国家的73家国内外成员单位113名代表参加，并与广州演艺产品交易会有机结合，同时举办了以“舞台共建、互联互通”为主题的联盟发展论坛，提出了共同制作舞台艺术节目、组建“丝绸之路国际剧院联盟”青年交响乐团和打造“丝绸之路国际剧院联盟”艺术节等建议，得到了国内外成员单位的积极响应。
2015年，该集团以“中国文化人格化走出去”的创新模式，策划推动我国京剧表演艺术家张火丁携京剧《白蛇传》《锁麟囊》，中央民族乐团携大型民族音乐会《又见国乐》登上纽约林肯表演艺术中心、华盛顿肯尼迪国家表演艺术中心等世界级表演艺术殿堂，《纽约时报》《华尔街日报》《华盛顿邮报》和NBC电视台、ABC电视台等美国主流媒体给予了报道与评论。
优化资源，推动内容创新升级
中国对外文化集团坚持内容创新，致力于立足本土开发原创，做时代的开拓者。通过跨地域、跨国界的合作方式，与国内外艺术家和艺术机构联合制作出品了同时面向国内外两个市场的《时空之旅》《武林时空》《因为爱》等多部多媒体综艺舞台剧、大型原创歌剧《马可·波罗》以及世界经典音乐剧《妈妈咪呀！》《猫》的中文版等具有广泛影响力和国际一流制作水平的品牌演出产品。
十八大以来，集团在加大向海外推介中国表演艺术力度的同时，通过独立自主或国际合作等方式打造品牌产品。集团推出的《武林时空》《时空之旅》《太极星云》与《印象敦煌》《彩绘丝路》《意象东方》及中国少数民族非物质文化遗产展等演展品牌产品，均取得不错反响。《武林时空》《时空之旅》等优秀剧目被评为“国家文化出口重点项目”。《武林时空》自2000年推出至2017年底，已赴海外商业巡演18次，足迹遍布北美、澳洲、欧洲、亚洲等多个国家和地区的近300个主要城市，累计巡演1100多场，海外主流社会观众逾100万人次。
以“丝绸之路国际剧院联盟”为依托和平台，制作出品的原创歌剧《马可·波罗》更是一经公演便获得较好口碑，今年国庆期间，远赴意大利，到马可·波罗的故乡进行巡回演出，作为热那亚卡洛·费利切歌剧院2019年至2020年演出季开幕演出，得到多地媒体和观众的好评。该作品关乎如何处理中国故事、国际表达及西洋歌剧、中国表现之间的关系；关乎如何在中外艺术家的交流互动中凸显文化自信、彰显中国精神。“我们用西洋歌剧讲述中国的传统故事，用世界语言表达中国文化，西方主要演员用中文演唱，这本身就是一次大胆的实践和创新。”李金生说。同时，他还透露，目前中国对外文化集团正在着力打造中文版音乐剧《图兰朵》，该剧将于2020年5月开启全国巡演，此后，将依托中演院线旗下剧院平台以及丝绸之路国际剧院联盟平台，开展为期五年的演出计划。
开疆拓土，线上线下共促文旅融合
中国对外文化集团旗下中国文化国际旅行社积极拓展具有文化特色的出入境旅游产品开发、文化会展论坛、艺术教育培训、大型艺术节庆策划运营等业务，在文旅融合的新形势下，呈现出新的发展潜力和空间。
为了探索文旅融合新模式，中国对外文化集团的文旅板块还全程参与了嵊州越剧小镇的策划与建设过程，并通过邀请罗马尼亚锡比乌戏剧节、格鲁吉亚第比利斯国际戏剧节、意大利斯比莱托戏剧节等一批国际知名戏剧艺术节，在嵊州越剧小镇发起共建了世界戏剧小镇联盟，通过交流演出、国际论坛等形式，推动嵊州越剧小镇形成以戏剧创作、演出、交流、培训等为主要内容的文旅新型业态聚集地。
同时，该集团旗下“中演院线”作为中国演出院线运营领域的开拓者之一，建立了覆盖全国的中演演出院线联盟。中演院线南有广州大剧院，北有北京天桥艺术中心，东有上海大宁剧院、山东省会大剧院，西有甘肃、青海大剧院，受权运营的16家直营剧院总资产已超过100亿元。
“中演院线是集团布局全国演艺市场的重要依托，中演院线通过直营、合作和加盟的方式，建立起了覆盖全国的院线联盟。”李金生介绍，截至目前，中演院线拥有广州大剧院、北京天桥艺术中心、上海大宁剧院、山东省会大剧院等16家直营剧院和27个省（区、市）的70余家加盟成员。该集团充分发挥中演院线的平台作用，让剧院逐渐由“戏台”提升为“人文综合体”，在丰富当地民众精神文化生活、提升艺术欣赏水平、带动文化消费、提升公共文化服务等方面作出了重要贡献。
此外，2015年，中演院线通过“互联网+演艺”模式，上线试运行全国首个演艺行业互联网交易平台——中演汇，为国内外经纪机构、剧院和院团搭建起了交流、交易的网络平台。目前，“中演汇”已吸引200多家国内外的演出、经纪公司注册上线，并发布演艺项目信息，并成为2016、2017年连续两届广州演交会的网上展示和交易平台。
世界有多大，舞台就有多大。保持着“大胸怀”与“大格局”的中国对外文化集团，目前仍致力于为推动中国优秀文化走向世界而开疆拓土。“我多年从事对外文化交往工作，曾在驻外使馆担任文化参赞，深刻感受到国家强盛对文化交流的重要影响。我们集团遇上了好时代，更要珍惜和利用好机遇，为中华文化走出去、为促进世界各国文明互鉴、为构建人类命运共同体作出我们的贡献。”李金生表示。