当地时间5月30日，正在马耳他访问的中国文化部副部长杨志今与马耳他司法、文化和地方政府部部长欧文·鲍尼奇举行会晤，双方就深化中马文化交流合作深入交换意见。杨志今代表中国文化部部长雒树刚邀请欧文·鲍尼奇在合适时间访华。
会晤期间，杨志今高度评价中马关系。他说，自上世纪70年代以来，中马友谊经历时间的考验，两国各领域友好合作关系持续深入发展。特别是在两国领导人的共同关心和倡议下，2003年在马耳他设立了欧洲第一个中国文化中心，成为中马两国友好关系的重要见证。马耳他中国文化中心自成立以来，得到马耳他政府和各界的高度关注、重视和支持，成为中马文化交流与合作，以及两国民众间增进友谊和了解的重要窗口、桥梁、纽带。
杨志今祝贺马耳他首都瓦莱塔市荣获“2018欧洲文化之都”称号。他表示，借鉴“欧洲文化之都”的做法，中国与韩国、日本联合发起“东亚文化之都”评选活动，中方愿与马方共同推动“东亚文化之都”和“欧洲文化之都”之间合作，加强东西方文明对话与互鉴。中方重视中马文化交流与合作，中国文化部愿与马司法、文化和地方政府部共同为促进中马两国人民的相互了解和友谊、进一步巩固和发展两国双边文化关系作出努力。
欧文·鲍尼奇积极回应杨志今对中马关系发展的评价。他说，马方愿与中方一道，为促进两国人民的相互了解与友谊、进一步巩固双边文化关系共同努力。中马文化交流一直有着良好合作基础，“瓦莱塔欢乐春节”活动、马耳他国家爱乐乐团访华演出、马耳他艺术家进行访华创作等活动就是最好的证明，希望中马双方继续加强文化交流合作。
会见结束后，双方签署了《关于共同支持东亚文化之都与2018年欧洲文化之都（瓦莱塔）开展文化交流与合作的谅解备忘录》。