如今，很多手工皮制品逐渐在市场上崭露头角。无论是精致的手工皮质钥匙链，还是简单质朴的手工皮包，在天然皮料的温润质感和一针一线中，都可以感受到皮匠的用心和手工皮制品的独特魅力。
其实，我们看到的这些手工皮制品只是皮圈的冰山一角。近几年越来越多的人加入皮圈，他们的初衷大多类似，只是喜欢皮子，想学一门手艺。每天慢慢将针线穿梭于皮子上，产量虽低，却不急不躁，与当下快餐化的都市节奏形成鲜明对比。这其中就包括老那。
掉进“皮坑”的新媒体人
记者采访时，老那正在为下个月的一场慈善拍卖活动赶制一件拍品。在2016年的一场慈善拍卖活动上，他的一只手工缝制皮包拍到1.5万元，他希望今年的拍卖能筹到更多善款。
老那成为皮匠是半路出家。在此之前，他是一位标准的新媒体人，在北京一家大型新媒体公司做高管，每天研究的都是APP、大数据、事件营销、资源整合等。“感觉太浮躁，想做点能让自己内心安静的事，加上一直喜欢皮子，所以就开始了。”老那说。
2013年，老那从网上买了一套制作皮具的工具和皮料，然后到处查教程、找老师，边学边做，开始了没日没夜的皮匠生涯。所幸老那早前学过服装设计，有着裁剪缝纫的功底，因此他进入皮匠角色还比较快。但他很快发现，做皮具与做服装有着巨大差异，这是一个“皮坑”。
“皮坑”是皮友们调侃的一种说法。就像玩摄影、搞雕刻、做烘焙一样，想做出更好的作品，工具、耗材永远是一个填不满的坑，而想靠这手艺谋生，先得把坑填满再说。
“做皮具之后，才知道这是一项要求精确的工艺，0.5毫米的误差就可能带来毁灭性的后果。因此，很多精细工艺就需要专门的工具处理。比如，有时皮具边缘需要铲薄才能达到起鼓的效果，就必须用到不同规格的皮铲；裁皮的弧度不同，就要用到各种规格形状的裁皮刀；要缝出漂亮的波浪线迹，就要用到不同的斩具，还要匹配合适线径的麻线，而所有这些工具辅料又有品质、效果的极大差异。”老那一边展示架子上密密麻麻的工具一边说。
除了工具，皮料也十分重要。产地、硬度、密度、鞣制工艺不同的皮料性能完全不同。一张牛皮价格从几百元到数千元不等，效果相差悬殊。懂不懂皮是一个门槛，知道什么皮适合做什么、怎么做，往往需要几年时间积累的经验才能摸索出来。
老那说，最初不懂皮，乱买过很多，也乱用过不少，比如，用做植鞣皮的工艺做了铬糅包、用软皮做过定型包等。如今，试版作废的皮料已经装满了一个大纸箱。
“最关键的当然还是人。耐住性子、心存敬畏、力求完美、绝不将就，是好匠人的共性，也是衡量匠人优秀与否的标准。当你有这种心态时，也是自得其乐的，因为做皮急不得，在一刀一斩、一针一线中，时间过得很快，经常不知不觉就到凌晨。皮匠专注其中，内心自然非常平静，也很享受。只是，那确实需要大量的时间和精力，时间也是最大的成本。”老那有感而发。
老那很喜欢一句话：“要对得起光阴岁月。”他坚持使用好皮料和辅料，坚持学习最好的工艺。“好皮子的手感令人着迷。而辅料，比如胶水，10元的与100元的粘好后视觉效果虽然一样，但闻起来大不相同。比我们好的就要学习，变成自己的才有竞争力。”老那说。
皮圈发展也有瓶颈
像很多手工行业一样，近年来“工匠精神”的提出为手工皮制品行业创造了新机遇，在逐渐受到更多关注的同时，一些问题也不断显露。
手工皮制品行业比较辛苦，原创制作一件成品，简单的需要三五天，复杂的则要以月计算，这与当下高速发展的社会节奏相背离。而且，手工皮制品的高质量意味着高成本。比如，制作一个手工定制皮包，需要一个至少有3年以上经验的皮匠花费一周，如果用料讲究，成本就会超过千元。而在中高档皮具消费方面，国内消费者更愿意选择耳熟能详的国外品牌。所以，有些优秀的匠人在仿制国际大牌的山寨货低价销售。“我鄙视这种行为，但我钦佩他们的手艺。”老那说。
随着个性化消费理念的普及，越来越多的皮匠推出了自己的原创品牌。但事实上，目前大多数原创品牌的经营情况很艰难，或仅处于解决温饱阶段。
老那认为，造成这种情况有几方面原因，一是由于手工艺与时尚的错位。手工皮具是小众的时尚消费品，如果仅仅工艺很好，但缺少设计感或造型配色陈旧，消费者不买账很正常；二是由于品质标准的缺失和不稳定，目前的手工品牌在主料、辅料及工具使用、工艺流程、验收标准等环节，大多全凭匠人自由发挥，很难保证产品品质一致。三是由于品牌附加值未获认可，产品售价很难提高，这也与缺乏营销设计与长期坚持有关。
小皮包的大梦想
手工制皮行业发展看似步伐缓慢，实则暗流涌动，旧的框架逐渐瓦解，新的结构正在建立。如今，消费升级、个性化时代来临的背景，为国内原创品牌带来了机遇。
然而，如何把握定制皮具的机遇？品牌竞争力和差异在哪里？目标受众是谁，市场空间有多大？需要多少投资，投资回报期又需要多久？
带着这些问题，老那开始了他的创新品牌策划之路。10年的新媒体公司运营管理，以及早前在时尚及广告圈的经验和人脉此时终于派上了用场。这是一个讲究跨界整合的时代，单打独斗成事太难，跨界组合、资源互补才是王道。
在进行了大量行业调研分析之后，老那逐渐明确了他的品牌思路：必须要做成一个时尚皮包品牌，联合全国的皮匠高手，保证高品质，还需要引入更多时尚、设计、营销和网络等人才加入。
同时，老那在产品定价上设立了双品牌战略：主品牌瞄准高端人群，推广全手工私人定制；副线品牌针对中高端白领人群，主打半手工限量生产。在销售渠道上，老那选择在线上销售，并建立了自己的品牌网站。
在创立品牌的过程中，老那和团队跑遍南方地区考察手袋代工厂，做了大量样品测试，并与全国诸多手工皮具匠人建立了紧密的合作关系。同时，他还把孤独症孩子的绘画作品呈现在皮包上。老那与国内上百家专注孤独症救助的公益机构建立了联系，择优进行独家签约，使可用的画作超过6000幅；另外，他与国际知名皮料供应商建立皮料独家订货关系；最重要的是，他们已开始建立自有品牌产品的精细化产品标准。
“这就是我的大梦想，做国内手工制皮业的国际品牌，没准成了呢。”老那说。
皮匠说
文化财富：作为皮匠，有着怎样的感受？未来计划如何？皮圈为您带来了什么？
后古手工皮具：大学学了4年的箱包鞋靴设计，自然就接触到手工皮具这个行业，根据自己的想法做自己喜欢的皮具，是一件很欣慰的事情。接下来就是把手工鞋好好做起来。
郑皮匠：做皮匠的最大感受就是累，但心里也十分充实。未来想把自己的品牌做好，坚持下去。我相信市场会越来越认同手工定制个性化的东西，只是需要时间。但现在皮圈比较混乱，很多做皮的弄个网店就号称手工定制，质量根本没有保证，还把手工皮制品的行情拉了下去。
远游：成为一个小皮匠，对我来说是一件很开心的事情。我享受做皮具时在指尖缓慢流淌的慢时光，享受一件皮制品从无到有的欣喜，享受闺蜜收到我亲手制作的手工皮制品时脸上洋溢的兴奋笑容，所以，作为皮匠，我很幸福，也很快乐。
弓长三皮：在皮圈交了很多朋友，让我少走了很多弯路。我还不敢说自己是皮匠，因为越学越发现自己的水平距离真正的皮匠还差很远，不过自己的作品在朋友圈秀一下还是很有成就感的。未来，我想多攒点钱买好工具、好皮子，升级工艺，让女朋友愿意背着我做的包逛街。