日前，国家文物局正式将万里茶道列入《中国世界文化遗产预备名单》，标志着万里茶道申遗迈出了实质性的重要一步。从17世纪末至20世纪初，茶叶这片古老的“东方树叶”以中国福建为起点，途经江西、湖南、湖北、内蒙古等8省区，到达中俄边境的通商口岸恰克图，再经俄罗斯传入中亚和欧洲，万里跋涉，形成了继丝绸之路后欧亚大陆的又一条重要的国际商道。
目前，万里茶道中国段沿线8省区正在联合助推万里茶道申报世界文化遗产。湖南是万里茶道的商业贸易源头和三大重要茶产地之一，此次申遗，湖南段共推荐申报23处文化遗产。
湖南段遗产点多线长面广
作为万里茶道三大重要茶产地之一，湖南主要生产安化梅山黑茶和湖南省北部红茶，其文化遗产主要包括茶园等农耕种植场所及古村落、茶厂等茶叶加工场所、茶叶运输路径上形成的商贸集市及转运站三大类别，点多、线长，覆盖茶叶种植、加工、商贸全链条。
“湖南在万里茶道中具有至关重要的地位，此次万里茶道湖南段重点申报文化遗产8处，包括益阳市安化县6处、益阳市资阳区1处、岳阳云溪区1处。”湖南省文物局世界文化遗产申报管理处处长彭士奇介绍，“其中，安化县作为重要的黑茶产地和商贸转运起源点之一，备受万里茶道申遗专家的认可和推介。”
始建于1902年的安化茶厂早期建筑群至今已有百余年的制茶历史，是全省历史最悠久的茶厂，也是全省唯一一家拥有百年木质建筑群的茶厂。其茶叶仓库至今仍在发挥其原有的使用功能，即使在维修过程中也未中断，是文物活态利用的典范。其木结构茶仓所采用的通风、防潮等技术措施在今天仍然是可供借鉴的被动式建筑节能技术。
在湖南的安化与石门，茶厂、茶庄、茶市、古道以及与茶有关的诗词歌赋随处可见，处处都在诉说着万里茶道曾经的辉煌。
多方发力茶道遗产保护
据彭士奇介绍，目前，万里茶道湖南段文化遗存仍存在着文物保护级别低的问题，为进一步做好万里茶道文化遗产保护管理工作，湖南计划将被列入国家申报世界文化遗产名录中的文物点同时纳入省级文物保护经费安排范畴。“2018年，湖南省重点加强了对安化县申遗工作的支持，加大文物保护资金投入力度，邀请专家调研，编制了唐家观古镇等文物建筑维修方案。2019年，省文物局将重点支持德和茶行、良佐茶栈等建筑的维修保护。”彭士奇说。
不仅省级层面，文化遗产点所在的各级政府和文物部门也纷纷加强了对万里茶道遗产的保护。“早在2006年第三次全国不可移动文物普查中，我们就重点关注黑茶文化遗产，对一大批古茶园等重要建筑进行调查登记，并组合为安化茶马古道上报省文物局和国家文物局。”安化县文物管理所所长刘巍奇说，“近几年，安化县争取了超过2000万元的资金先后对一批不可移动文物进行了修缮，使一批濒临倾圮的黑茶文化遗产得到了有效保护。”据了解，安化县委、县政府高度重视茶文化遗产保护及申遗工作，成立了申遗工作专门机构，并于2018年颁布实施了《安化黑茶文化遗产保护条例》，成为万里茶道中国段8省区率先出台的茶文化遗产专项保护法规。
位于岳阳云溪区陆城镇的大矶头遗址是此次湖南重点申报的8处文化遗产之一。云溪区文物管理所所长喻劲松表示，接下来，将整理补充万里茶道（陆城段）文化线路调查资料，做好申报世界文化遗产的基础性工作，并根据国家文物局对《大矶头遗址保护修缮计划书》的要求，编制好修缮方案，尽快启动大矶头遗址本体修缮工程。
常德石门县的壶瓶山镇茶号建筑群、石门古茶道水南渡段、夹山寺先后被纳入万里茶道申遗推荐名录，石门县文物局副局长谭柯亮介绍，下一步，该县将启动《石门县万里茶道遗产保护管理规划》编制，并联合五峰、鹤峰、宜都筹办今年的第四届“宜红古茶道学术研讨会”，继续为茶道申遗提供学理支撑，扩大申遗影响。
带动沿线文化旅游蓬勃发展
位于安化县资江岸边的黑茶小镇黄沙坪是湖湘风情文化旅游小镇，曾经“茶市斯为盛，两岸人烟稠”，鼎盛时期这里开办了50多家茶行。选址于此的中国黑茶博物馆自2015年10月开馆以来，每天接待观众不少于1500人。走进该博物馆，一组组蜡像艺术结合声光电技术还原了采茶、制茶、运茶等工艺以及中国黑茶的历史，这座全国唯一的黑茶专题展示博物馆已成为安化县一项重要文化旅游项目。
自2007年进行旅游开发以来，安化茶马古道旅游承载力和旅游品质不断提升，先后获得国家4A级风景区、湖南省生态旅游示范区等荣誉称号，现年均接待游客达40多万人次，实现年旅游综合收入4000余万元。
“目前，安化共建成以‘安化黑茶’为主题的旅游景点7处，完成黄沙坪古茶市、中国黑茶博物馆等茶旅景区建设，启动安化黑茶特色小镇、茶乡花海生态体验园、安化黑茶学校等重点茶旅项目。”刘巍奇说。据安化县茶业办主任肖伟群介绍，近年来，安化始终坚持打造“天下黑茶、神韵安化”为主题的茶旅品牌，黑茶产业的蓬勃发展带动了旅游、文化等产业的迅猛发展，形成了以茶促旅、以旅兴茶的融合发展局面。
湖南省文化和旅游厅党组成员、副厅长、省文物局局长陈远平表示，湖南是万里茶道遗产资源集中地不可或缺的省区之一，文化遗产为湖南提供了参与国家“一带一路”倡议的机会，推进万里茶道申遗工作，保护、展示好沿线文化遗产，有利于提升环洞庭湖生态经济圈建设的文化品位，推进安化等贫困地区的精准扶贫工作，促进相关市县经济社会的全面发展。