“观海听涛，那是祖国人民的声声问候；水天相连，凝聚着祖国人民的深情无限；千言万语，汇成中国的豪迈之声——中国南海，我们的家园。”3月16日，中国东方演艺集团中国东方歌舞团走进广东湛江南海舰队，为部队官兵献上振奋人心的《东方之声》专场演出。
《东方之声》是中国东方演艺集团2015年为纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年创作的作品。音乐会以不同国家和地区的特色音乐，带领观众直面法西斯暴行带来的毁灭性灾难，感受闪耀夺目的人性光辉。此次演出的《东方之声》是中国东方歌舞团为舰队官兵量身定做的版本。“我们更换了音乐会近2/3的曲目，用更有力量的作品替换了一些抒情作品。”音乐会音乐总监洪兵说，希望这台特殊的《东方之声》能给广大官兵带来积极向上的正能量。
音乐会中，《波兰圆舞曲》《共青团之歌》《喀秋莎》《鸿雁》等脍炙人口的作品都有了全新的面孔，所有曲目在尊重原作的基础上，以全新编配和舞台表现方式呈现。音乐会发挥中国东方歌舞团融歌、乐、舞为一体的特色，演出激情澎湃，令官兵们备受鼓舞。“歌舞团的艺术家以专业的水准、精湛的演绎给我们带来了一场艺术盛宴，我们会把艺术的营养转化为当兵打仗的昂扬士气，转化为维护海洋权益、建设海洋强国的实际行动，不负党和人民重托，扎根南海、建功南海。”南海舰队政治工作部干事严斌激动地说。
从音乐会开场，歌唱家郭蓉的眼泪就没停过，以至于上台前，她默默调整了很久。郭蓉说，自己之所以如此激动，是因为她与南海舰队有着特殊的情缘。
20多年前，刚满18岁的郭蓉参加了文化部组织的南沙慰问演出团，这也是南沙迎来的第一个演出团。一个多月时间里，她跟随慰问团走遍了南沙众多岛礁。“当年南沙边防的条件非常艰苦，战士们住在礁石上搭起的高脚屋里。大一点的礁石有十一二个人，最小的只有一个战士在守卫，一待就是半年。他们的文化生活仅限于几盘电影录像带，因为看的次数太多，里面的情节他们倒背如流。”郭蓉回忆，这些战士大多和她同龄，他们保家卫国的决心和毅力让人震撼。如今，再赴南海，郭蓉演唱的是自己的成名曲《红旗飘飘》。“那次慰问让我对军人、对祖国都有了新的认识，每每唱起这首歌，回忆就会涌现。”郭蓉说。
20年前那次慰问，已故音乐家周巍峙也参加了，还在南海赤瓜礁上写下了名为《南沙颂》的诗作。2016年12月，纪念周巍峙诞辰100周年音乐会上，这首诗由洪兵谱曲，郭蓉首唱。此次，郭蓉也将这首饱含深情的歌献给了南海舰队的官兵。
2017年的这次演出也成为中国东方歌舞团赴南海舰队演职人员终生难忘的记忆。演员王媛媛为了不耽误演出，自己花钱坐飞机从北京来到湛江。音乐会执行导演刘鑫说：“战士是祖国的骄傲，能为他们演出特别自豪。音乐会上，当所有战士起立与艺术家合唱《歌唱祖国》时，我激动得流泪了。有这样的战士为我们守护家园，我感到特别安心。”
歌舞团演出前后的一些细节也令这里的官兵们印象深刻。“演出结束，后台干干净净，一片废纸都没有。”听到南海舰队战士们的夸奖，中国东方演艺集团董事长、总经理宋官林会心地笑了，要知道，这是多年以前，“东方人”就形成的演出习惯。而近两年，东方演艺集团的新气象远不止这些。
“2015年刚到任时，老中青艺术家对东方的深厚情感给我留下了深刻的印象，这是一个院团不忘初心、继续前行的基点。”宋官林说，在文化部党组的高度重视和大力支持下，在老一辈艺术家的关怀下，中国东方演艺集团稳定队伍、凝聚力量，先后创作了《东方之爱》《东方之声》两台主题音乐会和该团历史上第一部舞剧《兰花花》，通过新作品团结了队伍，拓展了市场。2016年，东方演艺集团共演出202场，足迹遍及祖国的大江南北，商业性演出收入近年来首次突破千万元。
“通过演出，我们恢复了信心，恢复了东方在广大观众心中的美好记忆，重新擦亮了东方品牌。”宋官林说。眼下，文化部对东方演艺集团的建设发展提出了三点要求：树立一个目标——重振东方辉煌；明确一个中心——以艺术创作为中心；夯实一个基础——以人才建设为基础。集团领导班子按照这三点要求提出了“三步走”的发展战略——求稳定谋生存，求生存谋发展，谋发展谱新篇。而今年正是“求生存谋发展”的关键一年。
3月7日，中国东方艺术周已在广州拉开帷幕。艺术周期间，演出票房飘红。在取得经济效益的同时，“东方人”不忘社会效益，此次在南海舰队的演出便是集团履行社会责任的实际举措。有了这一场场叫好又叫座的演出，东方前行的脚步也愈发坚定自信了。