1月3日，国家京剧院副院长陈樱带领剧院一行77人踏上西行的列车，经过30个小时的漫长车程，于1月4日20点抵达酒泉卫星发射中心。第二天全体工作人员便着手准备1月5日至7日举办的走基层专场慰问演出，为这里的科技人员献上现代京剧《西安事变》。
由国家京剧院历时两年创排的现代京剧《西安事变》，由剧作家孟冰担任编剧，娄迺鸣担任导演，孙桂元担任京剧导演，唐建平担任音乐设计，谢振强担任唱腔设计。它在110分钟内，充分展开西安事变的历史画卷，再现了中华民族合力面对外侮、凝结共识、汇聚信任的历史过程。2016年该剧荣获我国舞台艺术政府最高奖——第15届文华大奖。
参加本次慰问演出的是《西安事变》的青春版阵容，由青年演员刘垒饰演张学良，马翔飞饰演周恩来，胡滨饰演杨虎城，王越饰演蒋介石，刘梦姣饰演宋美龄，吕耀瑶饰演赵四小姐，朱虹饰演谢葆贞。戈壁滩气候干燥、昼夜温差大，演出当天气温下降到零下10度，艰苦的演出条件对台前幕后的演职人员是一次重大考验。陈樱在演出前的动员大会上表示，经过前两天对酒泉卫星发射中心的走访了解，国家京剧院全体人员都被航天工作者矢志不渝、无私奉献的精神所感动。演员们将以饱满的热情和严谨的态度，让英雄们在京剧艺术中感受精神力量。
1月6日、7日，东风礼堂前的广场上聚满了观众，酒泉卫星发射中心的科技人员早早等候在剧场外，准备入场观看《西安事变》。演出现场，掌声、喝彩声此起彼伏，紧凑的剧情、扣人心弦的情节、饱满的人物刻画、激烈的矛盾冲突，将现场气氛逐步推向高潮。“掌声像放鞭炮一样，整个人都兴奋起来。”周恩来的扮演者马翔飞表示，来这里演出的心情很不一样，面对发射中心的观众，能明显感受到他们的热情。张学良的扮演者刘垒兴奋地说：“这是我第一次到酒泉卫星发射中心，心情很激动，所到之处都给我们深深的震撼。于魁智副院长曾跟少帅张学良见过面，对少帅的理解更深，作为青年演员，我会尽力去揣摩人物，向前辈学习。”
“演员们演得太好了，让人心潮澎湃，一下子把我拉回到80年前，回到那个风云变幻的年代，让我感受到先辈们的担当。” 酒泉卫星发射中心一位工程师赞叹。不少观众看后也表示，虽然没有经历过战火硝烟，但《西安事变》这部戏坚定了航天人献身事业的意志和决心，激励人们奋力实现航天梦和强国梦。